Cos'è il THCP?

Il THCP, un fitocannabinoide o cannabinoide organico, assomiglia molto al delta 9 THC, che è il cannabinoide più diffuso presente in vari ceppi di marijuana. Sebbene inizialmente scoperto in una specifica varietà di marijuana, il THCP può anche essere sintetizzato in laboratorio modificando chimicamente il CBD ottenuto da piante di canapa legale.

È interessante notare che la produzione di THCP in quantità sostanziali con un valore commerciale significativo richiede la sintesi in laboratorio, poiché il fiore di cannabis presente in natura non contiene quantità sufficienti per un’estrazione economicamente vantaggiosa. 

In termini di struttura molecolare, il THCP differisce notevolmente dal delta 9 THC. Possiede una catena laterale alchilica allungata, che si estende dalla porzione inferiore della molecola. Questa catena laterale più grande è composta da sette atomi di carbonio, rispetto ai cinque presenti nel delta 9 THC. Questa caratteristica unica consente al THCP di legarsi più facilmente ai recettori dei cannabinoidi umani CB1 e CB2, il che implica che i suoi effetti nel cervello e nel corpo saranno probabilmente più potenti. 

La maggior parte delle nostre conoscenze sul THCP deriva da uno studio del 2019 condotto da un gruppo di accademici italiani, che ha introdotto questo composto alla comunità scientifica. Poiché finora non sono state condotte ricerche su soggetti umani, la nostra comprensione dei potenziali problemi di sicurezza o degli effetti collaterali associati al THCP rimane limitata. Tuttavia, possiamo fare speculazioni informate basate sugli effetti osservati con altre forme di THC. 

Dti fa sballare?

Nei loro esperimenti utilizzando cellule umane in coltura, i ricercatori italiani che hanno scoperto il THCP, un cannabinoide organico, hanno osservato che il THCP si lega al recettore CB1 circa 33 volte più efficacemente del delta 9 THC. Questa maggiore affinità di legame è probabilmente dovuta alla catena laterale estesa a sette atomi del THCP. Inoltre, il THCP mostra una maggiore tendenza a legarsi al recettore CB2.

Tuttavia, è importante notare che questa maggiore affinità di legame non significa necessariamente che il THCP produrrà effetti 33 volte più forti del tradizionale delta 9 THC. Esistono probabilmente dei limiti alla stimolazione dei recettori endocannabinoidi da parte di qualsiasi cannabinoide e le risposte individuali ai cannabinoidi possono variare. Sebbene parte della maggiore affinità di legame del THCP possa essere sprecata sui recettori che sono già saturi di cannabinoidi, sembra ancora probabile che il THCP sarà più potente del delta 9 THC per molti individui, risultando potenzialmente in una forte esperienza psicoattiva.

La presenza di piccole quantità di THCP in alcuni ceppi di marijuana potrebbe potenzialmente spiegare perché gli utenti percepiscono questi ceppi come più inebrianti, anche se confrontati con altri ceppi che contengono livelli simili o superiori di delta 9 THC. In futuro, i coltivatori di cannabis potrebbero sviluppare nuovi ceppi con concentrazioni più elevate di THCP per evidenziarne gli effetti specifici.